Według najstarszych zachowanych kronik miasto powstało w około 800 roku. Wtedy miasto było o wiele mniejsze i było otoczone murem oraz trzema bramami, które można oglądać do dzisiaj na ulicach: Sierpnia 80, Kutuzowej i Mikołajskiej. Bolesławiec leży w województwie dolnośląskim nad rzeką Bóbr, która jest dopływem Odry, miasto jest o tyle ciekawie położony, że z Bolesławca do granicy jest około 40 km.

Na środku prostokątnego rynku stoi świetnie zachowany barokowy ratusz. Z dwóch krótszych boków prostokąta odchodzą po dwie ulice, natomiast z krótszych boków prostokątnego rynku po jednej. Lista najważniejszych zabytków, które koniecznie trzeba odwiedzić będąc w mieście.

• Wspomniany wcześniej ratusz miejski, obecnie urząd miasta.
• Kamienice wybudowane we wszystkich stylach.
• Liczne fragmenty murów obronnych, które kiedyś robiły z miasta twierdzę. Zachowała się również baszta z okresu wojen.
• Barokowy kościół pod wezwaniem Najświętszej Maryi Panny i św. Mikołaja.
• Staw znajdujący się na skwerze przy ulicy kubika.
• Klasztor Dominikanów z końca XVII wieku.
• Scena teatralna, będący niegdyś arsenałem miejskim.
• Sąd rejonowy wybudowany w stylu neogotyckim.
• Wkomponowana w jedną z baszt murów obronnych pływalnia wybudowana na początku XX wieku.
• Zabytkowy pomnik Kutuzowa, rzeźba „Jezus przyjaciel dzieci” oraz wiele innych pomników znajdujących się w całym mieście.

Bolesławiec słynie na całą Polskę z produkcji ceramiki, z tej okazji w mieście organizowany jest trzydniowy festyn w ubiegłym 2007 roku na imprezie gościli tacy wykonawcy jak Kayah czy DeMono. Nie jest to jedyna impreza organizowana corocznie przez miasto. Od 1990 roku organizowana jest międzynarodowa impreza bluesowa. Co roku w Maju władze miasta organizują dni miasta.

Wyjątkowym i unikalnym świętem nie tylko w Polsce, ale i na całym świecie jest organizowany od 2007 roku w Bolesławcu jest święto Glinoludy. Setki ludzi wyglądających jak gliniane posągi chodzą po ulicach miasta.